由於塑料具有加熱塑形的特性,因此在建築、交通運輸、辦公用品、包裝、服裝、兒童遊樂區等方面得到了廣泛應用,甚至在一些隱蔽的地方,如水管或地下電線中也有使用。過去,普遍對塑料的評價較低,認為其相對於金屬來說較弱,或者在加工上較難處理,相對於木材也有一定的難度。然而,隨著一些功能性添加劑的發明,比如抗氧化劑和紫外光穩定劑,現在大眾對於塑料的應用有了更廣泛的認同。
抗氧化劑和紫外光穩定劑是兩種常見的功能性添加劑,在塑料中的應用主要是為了有效抑制塑料製品中自由基的生成和活性(熱加工製程或長期高溫使用環境)、提升塑料的耐候性和長期使用性能。